África, continente en la mira de las grandes potencias mundiales

Altamente rico en materiales clave para el desarrollo de tecnologías más amigables con el ambiente y dispositivos electrónicos ampliamente utilizados en todo el mundo, el continente africano se encuentra en este momento en la mira de las grandes potencias mundiales, por lo que debe aprender de su pasado para traer beneficios a su población, coincidieron expertos al inaugurar el Tercer Coloquio Internacional de Estudios sobre África: Enmarcando África como epicentro del mundo, organizado por la UNAM el 18 y 19 de abril.

Alicia Girón González, coordinadora del Programa Universitario de Estudios sobre Asia y África (PUEAA) de la Universidad Nacional, detalló que según los más recientes reportes de oficina de Naciones Unidas para los Afrodescendientes (UNPAD, por sus siglas en inglés) y el reporte del África Subsahariana del Fondo Monetario Internacional, ese continente alberga alrededor de 40 % del oro del mundo, hasta 90 % del cromo y platino, así como las mayores reservas de cobalto, diamantes, platino y uranio del planeta.

La investigadora emérita del Instituto de Investigaciones Económicas (IIEc) agregó que su riqueza en tierras raras la posiciona en un punto alto ante el auge mundial de los minerales verdes, pues en la medida en que se acelera la transición energética se espera obtener este tipo de minerales críticos para la fabricación desde turbinas eólicas, vehículos eléctricos o bien la nueva generación de paneles solares.

“Estoy de acuerdo en que el siglo 21 es el siglo de África, una región económica que cuenta con recursos naturales para nuestro futuro… además, tiene un gran bono demográfico que naciones como Japón o aun China no tienen”, reflexionó.

Redescubrimiento

El embajador José Octavio Tripp Villanueva comentó que todos los esfuerzos para promover el encuentro y la reflexión entre México y África permiten consolidar la colaboración entre ambas regiones y alcanzar nuevas dinámicas de interacción.

Actualmente, dijo, ese continente se encuentra en medio de una competencia geopolítica, como ha ocurrido en otros siglos, primero de Europa, luego por Estados Unidos y Rusia bajo el pretexto de la Guerra Fría, y la razón que explica el redescubrimiento del interés en África se da no únicamente por las grandes potencias conocidas, sino también por el surgimiento de potencias emergentes que buscan sus muy ricos recursos e impresionante biodiversidad.

“Sin embargo, las naciones africanas deben estar atentas en conocer y manejar adecuadamente a los actuales competidores energéticos a su favor; los gobiernos africanos parecen estar mejor preparados para hacerlo y evitar los abusos del pasado. En este contexto geopolítico, esos países tienen la solidaridad y cooperación de naciones como México, que tiene un genuino interés en incrementar la colaboración”, enfatizó.

Francisco Trigo Tavera, coordinador de Relaciones y Asuntos Internacionales (CRAI) de la UNAM, sostuvo que este programa de debates es relevante para la Universidad, no sólo por las conferencias, los temas que se tratarán y los personajes participantes.

“El interés de la Universidad en África se ha incrementado en los últimos años, y una de las grandes colaboraciones fue la creación de la Cátedra Nelson Mandela, hace ocho años”, indicó.

Actualmente, añadió Trigo Tavera, la UNAM tiene seis acuerdos de colaboración con igual número de universidades sudafricanas, para la interacción constante de académicos lo que ha permitido contar con más de un centenar de publicaciones en los últimos años. Igualmente, con Marruecos se tienen seis acuerdos de colaboración con diferentes universidades, y una rica interacción en temas como cambio climático, biodiversidad y salud.

Gabriela Ríos Granados, secretaria académica de la Coordinación de Humanidades (CH), dijo que es muy importante revisar y conocer los procesos sociales, geopolíticos y económicos que son el epicentro en el continente africano, donde en 2022 se concentraba cerca de 18 % de la población mundial.

Los cuatro grandes temas que se revisaron, señaló la especialista, “representan la oportunidad de nuevas agendas de trabajo, además de diálogos académicos que beneficiarán a nuestras sociedades y países. Por eso, se espera que puedan promover espacios y mecanismos de cooperación entre ambas regiones que favorezcan la percepción que tenemos en nuestros temas y agenda común”.

Finalmente, Armando Sánchez Vargas, director del IIEc, acotó ante estudiantes y académicos reunidos en el Auditorio Mtro. Ricardo Torres Gaitán, que el encuentro era el perfecto espacio para la reflexión sobre las dinámicas actuales de las naciones africanas, el desarrollo, educación, geopolítica y otros temas que son altamente interesantes para la universidad.

En el evento organizado por el PUEAA, el IIEc, la CH, la CRAI y las sedes de la UNAM en Boston y Sudáfrica, hubo reflexiones sobre Seguridad en salud y los efectos de la pandemia en la sociedad; Conflictos globales y regionales derivados de la Guerra entre Rusia y Ucrania; Cooperación y Cambio climático; Inflación y Pobreza en África y América Latina y el Caribe.