Amplía la UNAM catálogo de videojuegos para rehabilitación

N eu-connection, Verdura voladora, Paso a pasito, Blockos e Invasión jurásica son cinco nuevos videojuegos creados en el Laboratorio de Investigación y Desarrollo de Aplicaciones Interactivas para la Neuro-Rehabilitación (LANR) del Instituto de Fisiología Celular (IFC), para ayudar no sólo a pacientes que han sufrido un evento vascular cerebral (EVC), sino también a pequeños con parálisis cerebral espástica unilateral.

Ana María Escalante Gonzalbo, investigadora del IFC y titular del LANR, explicó que estos nuevos videojuegos se suman a Topocrisis, Penal madness, Sandwichmanía y Charlie’s escape, que desde hace algunos meses prueban en colaboración con especialistas del Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía (INNN) Manuel Velasco Suárez y el Instituto Nacional de Pediatría (INP).

Inmersivos y compatibles

Al ofrecer la charla El cerebro fragmentado. Videojuegos para reconectarlo, la experta invitada por el Departamento de Lenguas de la Facultad de Filosofía y Letras destacó que los juegos mencionados son inmersivos y compatibles con sistemas Kinect, Leap Motion y Nintendo Wii, entre otros, pero también ya se desarrollan dispositivos propios para ayudar en la rehabilitación de los pacientes.

“En Verdura voladora, la persona debe hacer movimientos de extensión y flexión del codo para supuestamente cosechar vegetales en una granja; en otros juegos se trabaja con el lado derecho o con el izquierdo del cerebro, pero hay un problema a veces con estos pacientes, que es el cruce de línea media; ahora con Neuconnection tenemos opuestos de la pantalla y el jugador debe jalar el axón de una neurona para unirlo con las dendritas que se encuentran en la esquina inferior opuesta”, detalló la científica.

La maestra en Ciencias de la Computación por la UNAM agregó que también han iniciado algunas pruebas con Invasión jurásica, en el que la ambientación es con dinosaurios, y aunque los movimiento son muy semejantes a Topocrisis, el objetivo es acercar la mira a un carnívoro que quiere devorar a un herbívoro, que es el usuario al centro del juego.

Similar a Charlie’s escape, en el que se acompaña a un personaje abriendo y cerrando la mano, Escalante Gonzalbo precisó que también se ha creado un nuevo videojuego llamado Blockos, en el que se trata de construir casas. Hay varios niveles, en el primero el paciente únicamente debe cerrar la mano para tomar un bloque y abrirla cuando la grúa ya lo llevó al sitio de construcción; en un nivel más alto ya tiene que desplazar la mano completamente.

Para estimular los miembros inferiores, la investigadora dijo que desarrollaron Paso a pasito, el cual se ha probado sólo con niños del INP. Emplea un tapete muy similar al que se usa en las consolas de baile para videojuegos, pero en éste se han puesto melodías más pausadas y los pasos van a una velocidad más lenta, de manera que el juego se adapte a las necesidades de la persona; pueden ser únicamente pasos con el pie derecho o izquierdo.

Precisó que, en este caso, se trabaja específicamente con quienes tienen parálisis cerebral espástica unilateral que, en principio, es un problema motor, es decir, afecta la movilidad de medio lado del cuerpo, y se le escogió por su similitud sintomatológica con el EVC.

“Los pacientes que hacen el protocolo de telerrehabilitación están utilizando, además de los juegos básicos, Blockos, Invasión jurásica y Verdura voladora. En el INNN y el INP tenemos ya otros juegos como Paso a pasito, pero éste aún no está en el protocolo de telerrehabilitación porque no tenemos suficientes tapetes para que los pacientes se los lleven a su casa”, puntualizó la bióloga.

Protocolos médicos

Escalante Gonzalbo aclaró que, si bien se piensa que todos estos videojuegos podrían ser muy útiles para ayudar a personas con otro tipo de padecimientos, por ejemplo, párkinson, esclerosis múltiple o alzhéimer, la realidad es que sólo se han probado en pacientes con EVC y parálisis cerebral.

Finalmente señaló que quienes deseen participar en los protocolos médicos en los que se utilizan estos videojuegos deben acudir al INNN y el INP, pues la Universidad no tiene las instalaciones que estos pacientes requieren.