Confirman cierre del hoyo en la capa de ozono del Ártico

El hoyo en la capa de ozono que se cerró hace algunos días se ubica en el Ártico, una masa de hielo que flota sobre el mar en el Polo Norte del planeta, explicó Graciela Raga, investigadora del Centro de Ciencias de la Atmósfera.

“Ocurrió por cuestiones dinámicas, cuando las ondas y flujo de los vientos dieron lugar a que se rompiera el vórtice en la estratosfera del Polo Norte”, dijo.

Detalló que ese agujero es distinto al que está sobre la Antártida, en el Polo Sur, cuyo cierre continúa y es paulatino desde que en la década de los 90 del siglo pasado se suspendió en el mundo el uso de los clorofluorocarbonos, compuestos químicos que destruyen esa capa que nos protege de la radiación ultravioleta.

Estamos acostumbrados, aseveró la especialista, a oír los reportes del hoyo en la estratosfera de la Antártida y que se haya hecho un agujero tan profundo sobre el Ártico, es inusual.

Mencionó que durante el invierno en ambos hemisferios (norte y sur) se forma un vórtice con vientos muy intensos, que circulan alrededor de cada polo. “Éstos impiden que se mezcle el aire de las áreas subtropicales y tropicales con el que queda encerrado en la zona polar, cuya frontera serían estos vientos muy intensos”, expuso.

Factores dinámicos

El agujero se cerró en la primavera debido a factores dinámicos en la atmósfera. Su destrucción es a causa de fenómenos físicos, aunque en su creación también interviene la química. “Ese evento fue inusual, pues no es frecuente que el vórtice permanezca sin romperse en el hemisferio norte, lo que dio lugar a que se destruyera el ozono”.

En general, durante el invierno, sin luz solar, las temperaturas llegan a 70 u 80 grados bajo cero, y se forman nubes estratosféricas polares que son importantes en la destrucción del ozono. Cuando llega la primavera en cada hemisferio, se produce la destrucción acelerada del ozono del aire que ha quedado encerrado por el vórtice polar.

Diferencias entre el norte y el sur

La distribución de masas continentales en el hemisferio norte, y que el Ártico sea un océano, con hielo flotando sobre el mar, en lugar de un continente como la Antártida, hacen que los vientos no tan frecuentemente constituyan un vórtice cerrado.

Aunque se observó un hoyo en la capa de ozono sobre el Ártico, las concentraciones de ozono fueron mayores que del hoyo situado sobre la Antártida (hemisferio sur) durante la última primavera.

En tanto, el agujero sobre la Antártida, que nos afecta porque deja pasar la luz ultravioleta, muy dañina para la vida, se está recuperando lentamente. “Es el único éxito de la política ambiental internacional de las últimas décadas”, concluyó la experta universitaria.