Destaca participación de la UNAM en proyecto Constelación AztechSat

La UNAM continúa posicionándose como líder en el desarrollo e implementación de aplicaciones de Ciencia y Tecnología del Espacio (CTE) dentro del país, y mantiene una amplia tradición en la materia a través de los institutos de Astronomía, de Geofísica y de Ciencias Nucleares, entre otras entidades.

De acuerdo con la metodología de ingeniería de sistemas y elaboración de proyectos espaciales de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), el proyecto Constelación AztechSat avanza hacia su siguiente fase.

Participan académicos y estudiantes de la Unidad de Alta Tecnología de la Facultad de Ingeniería, de los institutos de Astronomía, de Geofísica y de Geografía, así como del Programa Espacial Universitario (PEU) de la UNAM.

El plan, que es una colaboración entre cinco universidades mexicanas, incluida esta casa de estudios, y coordinada por la Agencia Espacial Mexicana (AEM) y la NASA, prosigue a su tercera etapa como resultado de la validación de su fase previa por parte de las agencias espaciales, denominada Revisión de los Requerimientos del Sistema (SRR, por sus siglas en inglés), esto gracias al trabajo de 35 investigadores y profesores, además de alumnas y alumnos adscritos a las instituciones de educación superior.

Al respecto, José Francisco Valdés Galicia, coordinador del PEU y responsable de la colaboración universitaria, opinó que “esta revisión es un paso importante hacia la consecución de los objetivos”.

La meta de la misión AztechSat es el desarrollo de un conjunto de nanosatélites que serán un demostrador tecnológico para el monitoreo de fauna marina desde la órbita terrestre, además de fomentar el progreso de capacidades tecnológicas en México para la creación, construcción e implementación de tecnología nanosatelital.

Junto con la UNAM colabora el profesorado y alumnado de las universidades Aeronáutica en Querétaro, Panamericana, Popular Autónoma del Estado de Puebla y Politécnica de Querétaro.

La presentación de avances del SRR se realizó durante el Primer Congreso de Innovación y Emprendimiento Aeroespacial UNAQ, en el cual se enfatizó que se ha contado con el apoyo de la AEM, Google, la Universidad Estatal de Morehead, el Instituto Tecnológico de Massachusetts, Planet Labs y Microsoft, además de la NASA.

Cabe recordar que el año pasado Constelación AztechSat aprobó con éxito su primera fase, denominada Revisión del Concepto de la Misión (Mission Concept Review, MCR por sus siglas en inglés), en el marco de la Feria Aeroespacial México-FAMEX 2023, llevada a cabo en las instalaciones de la Base Aérea Militar No. 1 de Santa Lucía.

La revisión estuvo coordinada por el ejecutivo de Programas Espaciales de la División de Sistemas Avanzados de Exploración de la NASA, Andrés Martínez, responsable general de la colaboración de la agencia espacial estadunidense en el proyecto AztechSat.

A la fecha, además de su posicionamiento en CTE, la UNAM cuenta con tres laboratorios nacionales dedicados enteramente al desarrollo e implementación de ciencia y tecnología espacial y sus productos: el Laboratorio Nacional de Tecnología Espacial y Automotriz, en el campus Juriquilla; el Laboratorio Nacional de Observación de la Tierra, en el Instituto de Geografía; y el Laboratorio Nacional de Clima Espacial, en el Instituto de Geofísica, Unidad Michoacán.