Útil para proyectos nacionales e internacionales
En la UNAM, el banco de datos científicos más grande de México
Se llama Centro de Datos y Cómputo de Alto Rendimiento, se ubica en el Instituto de Ciencias Nucleares; es como una enorme biblioteca de la era digital, con información de clase mundial
La UNAM cuenta con el almacenamiento de datos científicos más grande de México. Se llama Centro de Datos y Cómputo de Alto Rendimiento; se ubica en el Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) y en él colaboran varias instancias universitarias de las áreas de física y astrofísica.
El equipo está conformado por 45 nodos de procesamiento y 52 servidores de almacenamiento, y tiene una capacidad de cinco Petabytes, equivalentes al contenido de un millón de DVD, comparó Lukas Nellen, investigador del Departamento de Altas Energías del ICN, experto en súper cómputo y responsable de este espacio. “Es un centro de datos de clase mundial, dedicado a la investigación científica”, señaló.
Como una enorme biblioteca de la era digital, el Centro de Datos contiene la información de importantes proyectos científicos nacionales e internacionales, como el Laboratorio Nacional HAWC de Rayos Gamma, el detector ALICE del Gran Colisionador de Hadrones, el Experimento de Energía Oscura DESI y el Observatorio Pierre Auger de Rayos Gamma.
Tochtli, primer clúster
El Centro de Datos ha crecido técnica y presupuestalmente ligado a proyectos de física de altas energías y de astrofísica, tanto del ICN como del Instituto de Astronomía (IA).
Nació como un centro de cómputo del Observatorio Pierre Auger (ubicado en Argentina y en el que colabora la UNAM) y su primer clúster o cúmulo de computadoras personales fue Tochtli, el primer nodo de América Latina con la tecnología GRID, la cual enlaza centros de cómputo separados físicamente entre sí.
Como Tochtli estuvo ligado desde su puesta en marcha al proyecto ALICE, los centros de cómputo con los que trabaja en conjunto están en otros países, a los que llega por Internet.
Hoy en día, es el Laboratorio Nacional HAWC del que se almacenan el mayor número de datos. “El centro ha ido creciendo conforme a las necesidades de los proyectos; actualmente colaboramos con los institutos de Astronomía, de Matemáticas Aplicadas y Sistemas, Geofísica y con el Centro Virtual de Computación (CVICom)”, comentó Nellen.
Fundamentales en la puesta en marcha de este sitio son los técnicos académicos Juan Luciano Díaz González y Juan Eduardo Murrieta León, profesionales de alta especialidad en ingeniería, quienes han ido armando la instalación para hacerla crecer y aprovechar su potencial.
“No compramos soluciones a los proveedores, que resultan muy costosas. La UNAM adquiere solamente el hardware y nosotros encontramos las respuestas de cómputo para las distintas demandas de los proyectos y de los investigadores”, explicó Díaz. Esto también ayuda a la creación de infraestructura de súper cómputo para la UNAM, en vez de adquirirla o rentarla a altos costos.
“A medida que el sistema fue creciendo y mostró tener muy buenas prestaciones, fue como otros proyectos pudieron hacer uso del sistema de almacenamiento y de procesamiento. Esta característica nos hizo ver que resulta más eficiente tener una infraestructura uniforme y administrada de manera similar e ir abriendo huecos de tiempo y espacio para los nuevos”, comentó Murrieta.
“La motivación es la ciencia básica que estamos haciendo, pero el beneficio que tenemos es entrenar a los técnicos en cómputo de alto rendimiento y en almacenamiento”, expresó Nellen. Además, se forman estudiantes en cómputo y se planea sumar a más instancias de investigación, para potenciar y crecer el Centro de Datos en la UNAM.
