Relevante, estudiar los desastres mediante un enfoque forense

Durante la presentación del informe Perspectivas Forenses para una Resiliencia Futura: Aprendiendo de los Desastres del Pasado, la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) subrayó la importancia de estudiar los desastres mediante un enfoque forense. Este Informe Especial de Evaluación Global del Riesgo de Desastres (GAR, por sus siglas en inglés) 2024, fue presentado previo a la Cumbre del Futuro, organizada por la ONU, y destaca la necesidad urgente de aprender del pasado para reducir el impacto de los desastres.

“El análisis técnico profundo de cada desastre permite identificar factores que podrían haber evitado o mitigado sus consecuencias. La clave es aprender de estos eventos para construir un futuro más resiliente”, indicó Kamal Kishore, representante especial del secretario general de la ONU para la Reducción del Riesgo de Desastres.

Fortalecer la resiliencia

El informe GAR 2024 ofrece diez estudios de caso de desastres recientes alrededor del mundo, donde se examinan los factores que aumentaron o redujeron el impacto de cada desastre. También incluye recomendaciones para fortalecer la resiliencia en tres ámbitos: personas, planeta y prosperidad. Un ejemplo destacado es el análisis del impacto del ciclón Freddy en África, que en 2023 causó alrededor de 1,200 muertes en Malawi debido a la debilidad de la infraestructura y los sistemas de transporte, dificultando las evacuaciones y la entrega de asistencia.

Por otro lado, se resaltó el caso de Ciudad de México tras el terremoto de 2017, donde, debido a la evolución de leyes y códigos de construcción derivados de lecciones aprendidas del sismo de 1985, el número de muertes se redujo.

La visión de la UNAM

Irasema Alcántara Ayala, investigadora del Instituto de Geografía (IGg) y coautora líder del informe, remarcó la importancia de identificar las vulnerabilidades que suelen ser ignoradas y cómo éstas desencadenan desastres. “Éstos son el resultado de vulnerabilidades desatendidas. El enfoque forense permite analizar las causas de fondo y ofrece una guía clara para los tomadores de decisiones en la construcción de resiliencia dentro del desarrollo sostenible”, afirmó.

La incorporación del enfoque forense del aprendizaje en la formulación de políticas, tanto en México como en otros contextos, asegura que el conocimiento científico sobre riesgos de desastres guíe estrategias que aborden desigualdades y vulnerabilidades estructurales. Esta convergencia es fundamental para promover sociedades más equitativas y resilientes, enfatizó la también integrante del Comité Científico Asesor de la Oficina de las Américas de la ONU para la Reducción del Riesgo de Desastres.

A través de la elaboración de uno de los estudios de caso presentados en el informe, junto con expertos de la Secretaría de Gestión Integral de Riesgos y Protección Civil de Ciudad de México, Alcántara Ayala refuerza el compromiso de la UNAM en el estudio y reducción de riesgos en escenarios de desastre, un campo en el que ha sido pionera.

En Ciudad de México es fundamental promover la educación sobre sistemas de alerta temprana, garantizar que los edificios cumplan con los estándares de seguridad sísmica y fortalecer la infraestructura hídrica. Además, es esencial implementar una legislación robusta para la gestión de materiales en contextos de desastre. El ordenamiento territorial con un enfoque de gestión integral del riesgo de desastre, el monitoreo de zonas de alto riesgo, la mejora de las políticas de vivienda y promover el desarrollo fuera de los centros urbanos también son clave para forjar un futuro resiliente y sostenible en la metrópoli, apuntó.

El GAR 2024 aboga por una gestión prospectiva del riesgo de desastres como una herramienta clave para proteger a las comunidades vulnerables, especialmente en un contexto de creciente riesgo climático. “La reducción del riesgo de desastres no puede ser un complemento de la adaptación climática; es esencial para el éxito de los Objetivos de Desarrollo Sostenible”, resaltó Roger Pulwarty, coautor del informe y científico de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos.

El enfoque forense no sólo ayuda a trazar el riesgo sistémico, sino que también ofrece a los tomadores de decisiones un plano para dirigir inversiones y esfuerzos hacia la construcción de resiliencia desde las causas subyacentes.

El informe reafirma la necesidad de una acción urgente y coordinada, destacando que sólo aprendiendo de los desastres del pasado podremos construir un futuro más seguro. La participación de la UNAM en estos esfuerzos, a través de Irasema Alcántara Ayala, subraya el papel crucial de las universidades en la investigación de vanguardia para la reducción de riesgos y la resiliencia global.