Terna para la dirección del Instituto de Biotecnología

El H. Consejo Técnico de la Investigación Científica aprobó por unanimidad, en sesión ordinaria, la terna de las candidatas y el candidato para ocupar la dirección del Instituto de Biotecnología (IBt), la cual quedó integrada, en orden alfabético, por Marcela Ayala Aceves, Laura Alicia Palomares Aguilera y Fidel Alejandro Sánchez Flores.

Marcela Ayala Aceves

Obtuvo la licenciatura en Ingeniería Química en 1997 en la Facultad de Química de la UNAM y el doctorado en Ciencias en 2002 en la misma institución. En 2005 fue contratada en el IBt, donde actualmente se desempeña como investigadora titular B de tiempo completo, dirigiendo el grupo de Biocatálisis Redox como líder académico del Departamento de Ingeniería Celular y Biocatálisis. Es nivel C del PRIDE desde el 2009 y nivel II del Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores (SNII) desde el 2020.

Su investigación se centra en la biocatálisis, con énfasis en la generación de conocimiento sobre el funcionamiento, mejora y aplicaciones de enzimas redox. Se ha especializado en el estudio de los determinantes estructurales de un grupo de enzimas redox, de manera que se puedan manipular algunas propiedades críticas, como su nivel de actividad y su estabilidad operativa. Además, ha propuesto aplicaciones novedosas de diferentes enzimas redox, tales como la síntesis quimio-enzimática de polímeros aislantes a base de polidisulfuros aromáticos utilizando la enzima lacasa; la oxidación enzimática de compuestos azufrados volátiles, utilizando una peroxidasa, y la halogenación enzimática de estrógenos catalizada por una halogenasa.

Cuenta con más de 50 productos de investigación, entre los que se encuentran 40 artículos indizados, 70 % de ellos publicados en revistas de los cuartiles Q1 y Q2. A la fecha, de acuerdo con Scopus, sus publicaciones han recibido más de mil 700 citas y tiene un índice H de 20. Es editora de un libro especializado sobre peroxidasas, publicado por Springer-Verlag y ha publicado siete capítulos en libros editados en el extranjero. Los resultados de su investigación han sido presentados en 45 trabajos en congresos nacionales e internacionales. Para financiar su investigación, ha recibido apoyo de Conahcyt y DGAPA.

Ha dirigido 40 tesis, de las cuales tres son de doctorado, 13 de maestría y 24 de licenciatura. Ha sido profesora en 45 cursos de posgrado y cinco de licenciatura, además ha coordinado y fungido como profesora en cinco ediciones del curso “Bioquímica Universitaria”, impartido a través de la plataforma de Educación Continua de la UNAM, así como en tres ediciones del Diplomado Pensamiento Científico en el Aula, dirigiendo a profesores de Bachillerato de Morelos.

Es miembro de la Sociedad Mexicana de Biotecnología y Bioingeniería, de la Sociedad Mexicana de Bioquímica y de la Academia de Ciencias de Morelos. Entre los galardones que ha recibido, destaca la Distinción Reconocimiento Universidad Nacional para Jóvenes Académicos en 2011. Recibió el Reconocimiento al Mérito Estatal de Investigación 2012, otorgado por el gobierno de Morelos, en la categoría de Divulgación y Vinculación. Es evaluadora de proyectos de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Uruguay y el Petroleum Research Fund de EUA. Es miembro del comité editorial de la revista Bioinorganics and Biocatalysis, y fue editora asistente de la revista Biocatalysis, Ed. De Gruyter (Alemania) del 2014 al 2019. Ha sido revisora en revistas como Scientific Reports, PLos One, ChemSusChem, ChemCatChem, ChemBioChem, Critical Reviews in Biotechnology, Biochemical Engineering Journal, Biotechnology Progress, Journal of Molecular Microbiology and Biotechnology, Process Biochemistry, Microporous and Mesoporous Materials, entre otras.

Cuenta con una amplia labor institucional y ha participado de forma sostenida en cuerpos colegiados relacionados con docencia, en específico en el Comité Académico del Posgrado en Ciencias Bioquímicas, UNAM, desde el 2010, con diferentes roles: como representante de tutores, coordinadora en la sede IBt y actualmente como representante de la Dirección. También representó –primero como suplente y después propietaria– a los académicos en el Consejo Técnico de la Investigación Científica (CTIC), UNAM, y como representante suplente del personal académico del IBt en el Consejo Académico del Área de las Ciencias Biológicas, Químicas y de la Salud (CAABQYS), UNAM. Funge como vocal en el Comité Universitario de Ética, representando a la Coordinación de la Investigación Científica, UNAM, del 2019 a la fecha. A partir del 2022 es coordinadora general de Docencia y miembro del Consejo Interno del IBt.

Laura Alicia Palomares Aguilera

Es ingeniera bioquímica egresada del Tecnológico de Monterrey en 1990, con una maestría en Biotecnología, doctorado en Ciencias en la UNAM y posdoctorado en la Universidad de Cornell (EUA). Es investigadora en el IBt desde 1999 y actualmente es investigadora titular C, con nivel del PRIDE D. Es investigadora nacional nivel III. Laboró en la Cervecería Modelo y fue directora de Desarrollo de Procesos en la empresa estadunidense Protein Sciences Corporation durante una estancia sabática (2011-2012). Desde 2021 se desempeña como directora del Instituto de Biotecnología.

Su investigación se centra en la biotecnología médico-farmacéutica, en particular en la virotecnología y la caracterización de proteínas recombinantes complejas, con énfasis en anticuerpos monoclonales, nanobiomateriales, vacunas y vectores para terapia génica. Es reconocida mundialmente por su labor en la ingeniería del cultivo de células animales, en biofísica de virus y en vacunología. Ha colaborado con distintas empresas desarrollando procesos para producir vacunas virales; participó en el desarrollo de la primera vacuna recombinante contra influenza y su registro en México, en una vacuna recombinante contra influenza aviar, además de otras que están en desarrollo en su laboratorio.

Ha publicado 75 artículos en revistas indizadas y arbitradas, 10 artículos en revistas no indexadas por WoS, 17 capítulos en libros y 10 artículos de divulgación. Su trabajo ha sido citado más de mil 990 veces y tiene un índice H de 29. Ha depositado cuatro solicitudes de patente, con una otorgada. Transfirió cuatro desarrollos tecnológicos al sector productivo, uno de ellos ya en pruebas clínicas. Promovió y recibió apoyo para proyectos individuales, multiinstitucionales y multisectoriales, tanto nacionales como extranjeros. Además, dirigió y dirige las tesis de cuatro alumnos de licenciatura, 22 de maestría y 16 de doctorado. Dirige un consorcio de investigación conformado por un grupo académico y otro dedicado al desarrollo tecnológico, este último financiado por la industria. Fundó el Laboratorio Nacional para la Producción y Análisis de Moléculas y Medicamentos Biotecnológicos.

Ha recibido múltiples reconocimientos, entre los que destacan el Premio Universidad Nacional 2018, el Interciencia Award for Life Sciences 2014 (Interciencia Association, Gobierno de Canadá y la Association Francophone pour le Savoir), el Reconocimiento al Mérito Estatal de Investigación en materia de tecnología 2017, 2014, 2013 y 2005 (estado de Morelos). Recibió el Reconocimiento Sor Juana Inés de la Cruz (2012), el Premio Canifarma Veterinaria (2010 y 2009), el Premio de Investigación de la Academia Mexicana de Ciencias (2009), el Reconocimiento Distinción Universidad Nacional para Jóvenes Académicos (2007), el Premio Carlos Casas Campillo (2004), el Premio Weizmann (2001), y la Medalla Alfonso Caso al Mérito Universitario. Es editora de una revista internacional de alto impacto y miembro del comité editorial de cuatro revistas indexadas, editora invitada de dos ediciones de Vaccine y ha presidido los congresos más importantes en su campo. Fue electa por la Academia Nacional de Medicina, pertenece a la Academia Mexicana de Ciencias, a la Academia de Ciencias de Morelos y a la Sociedad Mexicana de Biotecnología y Bioingeniería.

Ha representado a la UNAM en varios cuerpos colegiados federales, como el Subcomité de Evaluación de Productos Biotecnológicos de la COFEPRIS, la Farmacopea de los Estados Unidos Mexicanos, el Consejo de Administración de Birmex y el Grupo Política en Salud (Secretaría de Salud). Fue miembro de la Comisión del PRIDE del Centro de Ciencias Genómicas, de la comisión dictaminadora del SNII, perteneció al Comité de Premios de la Academia Mexicana de Ciencias, entre otras, además de su labor como directora del IBt. Tiene una trayectoria sobresaliente en difusión de la ciencia, en especial en el área de vacunas.

Fidel Alejandro Sánchez Flores

Realizó sus estudios de licenciatura en el programa de Investigación biomédica básica de la UNAM de 1996 al 2001, durante este periodo realizó estancias en diferentes laboratorios de investigación, cumpliendo con la misión de esta licenciatura en formar investigadores jóvenes. Efectuó sus estudios de doctorado en el IBt de la UNAM de 2002 a 2007, y realizó su primera estancia posdoctoral en la UNAM dentro del Proyecto IMPULSA del genoma de Taenia solium, para luego realizar otra estancia posdoctoral del 2009 a 2011 en el Wellcome Trust Sanger Institute. Se incorporó a la UNAM en el 2012 como investigador asociado C y actualmente es investigador titular B definitivo en el Instituto de Biotecnología donde, además de realizar sus funciones de investigación y docencia, dirige la Unidad Universitaria de Secuenciación Masiva y Bioinformática (UUSMB), y es el responsable del Laboratorio Nacional de Apoyo Tecnológico a las Ciencias Genómicas. Cuenta con los niveles de PRIDE D y II del SNII.

Sus líneas de investigación se enfocan en dos áreas principalmente, la bioinformática aplicada a la genómica y transcriptómica de patógenos y parásitos, así como la metagenómica ambiental, en ambos casos haciendo uso de tecnologías de secuenciación masiva de ADN. Las principales aportaciones de sus líneas de investigación son: la caracterización genómica y funcional del genoma de T. solium y otros helmintos, así como de especies del género Babesia y otros Apicomplexa; el estudio metagenómico de consorcios bacterianos en el Golfo de México con potencial de uso biotecnológico; la vigilancia genómica del virus de SARS-CoV-2 a nivel nacional y la creación de estrategias bioinformáticas para el análisis de datos provenientes de tecnologías ómicas.

Su producción científica comprende 108 artículos en revistas científicas internacionales indizadas y revisadas por pares, incluyendo de alto impacto como Nature, Nature Microbiology, Genome Research, Nature Protocols, PLoS, Frontiers, entre otras. Su obra cuenta con más cinco mil 488 citas (factor H = 31). Ha tenido participación en 76 congresos y conferencias, así como en diversos eventos en universidades nacionales e internacionales. Ha obtenido financiamiento de siete proyectos nacionales con fondos públicos y del sector privado, lo que le ha permitido consolidar sus novedosas líneas de investigación y atraer recursos a la unidad a su cargo generando ingresos extraordinarios para la UNAM.

Imparte cursos de manera regular en licenciatura y posgrado, también imparte cursos de capacitación y educación continua de herramientas bioinformáticas a profesionistas de diferentes disciplinas. Ha guiado y graduado a tres alumnas de licenciatura, cinco estudiantes de maestría y una alumna de doctorado y ha supervisado a cuatro investigadores posdoctorales. Actualmente supervisa a una estudiante de licenciatura, uno de maestría y uno de doctorado.

Fue secretario y presidente de la Academia de Ciencias de Morelos e integrante de la mesa directiva del Consejo Estatal de Ciencia y Tecnología del Estado de Morelos; integrante del jurado para Reconocimiento al Mérito Estatal de Investigación en Morelos; del Comité Municipal de Contingencia de Covid-19; del Consorcio Mexicano de Vigilancia Genómica de SARS-CoV-2 y del Comité de Salud Cuernavaca. Cuenta con un reconocimiento internacional amplio al haber sido senior editor de la revista Microbial Resources Announcements, ASM Journals y su participación como revisor en las revistas ELife, Frontiers in journals, Microbial Ecology, Wellcome Open Research, Cell Systems, Bioinformatics, BMC Genomics, Gene, Molecular Biology and Evolution, Nucleic Acids Research y PLoS ONE.

Desde estudiante hasta la fecha, ha contado con cargos, distinciones y nombramientos, como ser representante de alumnos en el posgrado en Ciencias Bioquímicas de la UNAM; además, es miembro fundador y parte del comité técnico de la UUSMB, ha formado parte de comités dentro del IBt como el de redes sociales y la Comisión Interna para la Igualdad de Género.