Víctor Manuel Castaño ingresó a la Canadian Academy of Engineering

Por su relevante trabajo en la aplicación de la ciencia de materiales y la nanotecnología en diferentes ámbitos del área de la salud, así como por promover el intercambio académico entre instituciones educativas canadienses y la UNAM, Víctor Manuel Castaño Meneses, investigador del Centro de Física Aplicada y Tecnología Avanzada (CFATA), ingresó a la Canadian Academy of Engineering.

El también coordinador de Prospectiva y Proyectos Estratégicos de la Secretaría de Desarrollo Institucional es hoy uno de los integrantes de esta sociedad científica que agrupa alrededor de 800 destacados ingenieros, de los que sólo cinco por ciento son extranjeros.

Su ingreso como fellow fue propuesto por tres de sus integrantes: la rectora de la Universidad de British Columbia, el director del Instituto Nacional de Investigación Científica y un profesor de la Universidad de Toronto.

Al recibir la sugerencia, esta sociedad canadiense averiguó sus méritos académicos y después de este proceso fue invitado para ingresar al organismo. El pasado mes de junio fue presentado con los demás integrantes, en una ceremonia realizada en Quebec.

“Lo que le importa mucho a la academia son dos cosas: primero que los miembros sean personas muy distinguidas en el ámbito internacional; y, segundo, que su labor de alguna manera apoye a Canadá, por medio de relaciones con investigadores y compañías canadienses. En mi caso, también he tenido colaboraciones con diferentes universidades e institutos canadienses, he recibido a alumnos y enviado jóvenes universitarios a esa nación, y también he dado asesoría a empresas”, resaltó.

Ciencia aplicada

Castaño Meneses es ingeniero físico por la Universidad Iberoamericana, y maestro y doctor en Física por la UNAM. En su trabajo siempre se ha manifestado un interés por la ciencia del más alto nivel y que esos conocimientos se puedan aplicar de alguna manera.

“Cuando terminé el doctorado fui a hacer un posdoctorado a la IBM en Nueva York y ahí colaboré con Merryl Shafer, quien fue de las primeras personas en el mundo en trabajar con lo que hoy conocemos como nanotecnología. Cuando regresé a México continué con esta línea y fui de los primeros aquí y en América Latina en realizar investigación con este tema, y además empecé a ver las aplicaciones” recordó.

Comenzó a dar clases sobre materiales dentales en la Facultad de Odontología de la UNAM y de ahí su interés de aplicar la nanotecnología a cuestiones dentales. Hasta hoy ha elaborado anticaries, resina para la reparación de dientes y nanopartículas para evitar el crecimiento de bacterias en la boca, entre otros desarrollos.

Al paso de los años, mediante seminarios y colaboraciones, empezó a involucrarse también en aspectos de otras disciplinas médicas, en traumatología, implantología y medicina veterinaria. Por ello su relación con Odontología, Medicina y Veterinaria, abundó.

En los últimos años se ha ocupado de un tema nuevo que se llama medicina traslacional y la idea es cómo trasladar toda la información y la investigación científica que se hace en los laboratorios del mundo a aplicaciones prácticas, explicó.

El universitario, quien pertenece a las academias de Medicina, Ingeniería y Ciencias, las tres principales del país, recordó que a finales de la década de los 80 una de sus estudiantes de física solicitó una beca para la Universidad de Mac Master en Canadá y estando ahí le habló a David Wilkinson, uno de sus maestros, sobre el trabajo del científico universitario. Fue así como lo invitaron a participar en un seminario, después codirigió la tesis de maestría y doctorado de esta alumna y a partir de ahí comenzó a colaborar con colegas canadienses.

Para él, aseguró, es un orgullo y una satisfacción muy grande haber sido invitado a la academia; también es un reconocimiento a la investigación que se hace en México, “porque todo mi trabajo ha sido desarrollado en esta nación, con estudiantes mexicanos e ideas mexicanas”.